Collega in de Spotlight – Arco Westbroek

Arco Westbroek , die in zijn vorige rol als Chief Product Officer al een sterke focus op innovatie had, is aangesteld om deze functie te vervullen. We spraken de 49-jarige uit Krimpen aan de Lek over de betekenis van zijn nieuwe rol, de AI-strategie van Carerix en zijn verborgen talent.

De CAIO: Een AI-gedreven innovatiemotor

Een nieuwe titel, Chief AI Officer, is uniek, niet alleen binnen Carerix, maar Arco is een van de eerste met deze functietitel. Arco is enthousiast: “Het is natuurlijk geweldig om vol op de AI-kant te zitten, juist op dit moment. Het brengt veel verandering en een andere zienswijze met zich mee”.

Maar waarom was dit het juiste moment voor een CAIO? Volgens Arco is Generative AI duidelijk geen tijdelijke trend, maar een blijvende factor. “Dat betekent dat je je organisatie daarop moet inrichten en er focus op moet hebben,” legt hij uit. “Alles wat je aandacht geeft, groeit”. Met een inmiddels stevig product team en Eelco als CTO , ontstond er voor Arco de ruimte om zich volledig te storten op innovatie.

Wat houdt die rol concreet in? “Als Chief AI Officer ben ik de AI-gedreven innovatiemotor,” stelt Arco. Hij ziet zijn rol als het ‘verbinden van de dots’ en het aanjagen van innovatie, zowel binnen het product als in de hele organisatie. Hij wil collega’s inspireren om zelf te experimenteren. “Je moet het namelijk zelf ervaren,” benadrukt hij. “Dat is de beste manier om de kracht ervan te zien”.

Taalwondertjes en een ‘second brain’

De AI-strategie van Carerix richt zich op het inzetten van AI waar het écht waarde toevoegt. Arco noemt Generative AI liefkozend “taalwondertjes” , perfect voor de ’taalrijke’ recruitmentwereld vol cv’s, vacatures en communicatie.

De strategie bestaat uit twee hoofdpijlers. Ten eerste, klanten makkelijker met hun eigen data laten praten. Ten tweede, het verrijken van die data. Arco ziet een toekomst waarin alle conversaties worden vastgelegd in transcripts. “Dat dat ook je buddy kan zijn, je assistent vanuit Carerix, om je werk makkelijker te maken”.

“Dat dat ook je buddy kan zijn, je assistent vanuit Carerix, om je werk makkelijker te maken”

Veiligheid staat daarbij voorop. Het doel is om klanten te helpen AI veilig te gebruiken, binnen hun eigen Carerix-structuur en in samenwerking met partners als Amazon , zodat ze altijd de controle houden over hun eigen data. De grootste kans ziet Arco in het vastleggen van al die conversaties. “Dit wordt je ‘second brain’ en maakt alle kennis transparant voor collega’s,” legt hij uit. Zo stapt men af van de situatie waarin cruciale informatie “in die diadoos bleef hangen van die ene persoon”. Het doel is het elimineren van “kopiëren plakken” door context direct te integreren. “De voorkant wordt simpeler,” concludeert Arco, “en de complexiteit verhuist naar de achterkant”.

Van klant tot collega

Innovatie brengt ook risico’s met zich mee. Arco signaleert dat bij veel MKB-bedrijven de “innovatiekracht het wint van compliance”. Hij ziet het als zijn taak om de bewustwording rond ‘verantwoord AI-gebruik’ te vergroten. “Zorg ervoor dat die data binnen Europa blijft. Zorg ervoor dat je weet welke modellen hierachter zitten. Wordt er getraind op die data, ja of nee?” Dat zijn volgens hem essentiële vragen waar niet altijd bij stilgestaan wordt.

De persoon achter de CAIO heeft een interessante achtergrond. Arco nam “de lange route” via LTS, MTS en HTS Bouwkunde. Hij rolde in 2002 de recruitment in, waar zijn bouwkundige opleiding een enorm voordeel was als gesprekspartner. Later voltooide hij nog een universitaire opleiding Bedrijfskunde. Zijn start bij Carerix was ook niet standaard: hij was eerst klant. “Ik was een aantal jaar klant van Carerix, van 2009 tot 2012,” vertelt hij. Nu, bijna 13 jaar later , waardeert hij vooral de afwisseling en de kansen die hij heeft gekregen.

200 podcasts en fit ouder worden

Buiten de AI-passie, richt Arco zich op “fit ouder worden”: sporten, gezond eten en goed slapen. En een verborgen talent? “Ik luister zo’n 200 podcasts per maand,” onthult hij. Deze gaan over AI, groei, gezondheid en sport. Uiteraard heeft hij met AI zijn eigen ‘podcast-buddy’ gebouwd om dat allemaal te verwerken.

Arco werkt inmiddels bijna 13 jaar bij Carerix en waardeert, terugkijkend, vooral de afwisseling en de interne mogelijkheden. “Ik ben niet in deze functie begonnen, dus er liggen kansen en die kun je pakken”. Die cultuur van kansen pakken is ook wat hij zoekt in nieuwe collega’s. Zijn advies? “Ik zou zeker het gesprek aangaan om de cultuur te ervaren, want dat moet toch ook een goede klik zijn”. En het allerbelangrijkste: “Je moet passie hebben voor het recruitmentvak, software, oplossingen en echt willen snappen wat die recruitmentmarkt vooruit brengt”. Wil jij samenwerken met onze nieuwe CIAO? Kijk dan op onze website voor alle vacatures.